Chiaroscuro

Der Begriff Chiaroscuro bezeichnet die plastische Wirkung starker Hell-Dunkel-Kontraste. In der Bildhauerei wird der Effekt durch tiefe Bohrungen, Unterschneidungen und stark vorspringende Falten erzeugt; das einfallende Licht erzeugt scharfe Schatten und lässt Oberflächen lebendiger wirken. Bernini steigerte das Verfahren in seiner Verzückung der heiligen Theresa (1647–1652) zum theatralischen Höhepunkt. Vorbilder finden sich bereits in spätantiker und gotischer Plastik, in der Bohrlöcher Haare und Augen vertiefen. Die malerische Theorie übernahm den Begriff im 16. Jahrhundert und schrieb Caravaggio die radikalste Anwendung zu.