Donatellos Bronze-David

Der David ist eine lebensgroße Bronzestatue des Bildhauers Donatello. Die Skulptur zeigt den biblischen Helden nach dem Sieg über Goliath. Sie befindet sich heute im Museo Nazionale del Bargello in Florenz unter der Inventarnummer 95. Das Werk gilt als eines der bedeutendsten Beispiele für den freistehenden Akt der Frührenaissance.

Die Datierung des Objekts bleibt Gegenstand wissenschaftlicher Diskussionen. Während ältere Annahmen den Zeitraum zwischen 1430 und 1460 vermuten lassen, differenzieren neuere Studien stärker. H. W. Janson datiert die Entstehung in seinem Werk The Sculpture of Donatello, Bd. II (1957, S. 77-86), auf den Zeitraum um 1440–1450. Diese zeitliche Einordnung stützt sich auf stilistische Vergleiche mit anderen Bronzegüssen der Werkstatt.

Entstehung und Auftrag

Der Auftraggeber der Skulptur ist nicht zweifelsfrei dokumentiert. Die Forschung geht jedoch davon aus, dass Cosimo de' Medici den Auftrag erteilte. Er nutzte die Statue vermutlich für die private Repräsentation innerhalb seines Familienbesitzes. Der ursprüngliche Standort war der Innenhof des Palazzo Medici-Riccardi in Florenz.

Die Platzierung im privaten Hof deutet auf eine gezielte Inszenierung hin. Die Statue stand dort, während die Familie Medici ihre politische Vormachtstellung in der Stadt festigte. Es bleibt unklar, ob die Skulptur explizit für diesen Ort konzipiert wurde oder ob sie später dorthin transferiert wurde.

Material und Technik

Die Skulptur besteht aus Bronze. Donatello wendete das Wachsausschmelzverfahren an, wobei der Guss in einer florentinischen Werkstatt erfolgte. An dem Helm des Goliath sind Spuren eines Nachgusses sichtbar. Diese technischen Details lassen auf einen komplexen Herstellungsprozess schließen.

Die ursprüngliche Patina ist für die heutige Betrachtung nicht vollständig durchschaubar. Die Oberfläche wurde im Rahmen umfangreicher Konservierungsmaßnahmen bearbeitet. Zwischen 1980 und 1990 führte Lorenzo Morigi von der Bargello-Werkstatt eine Restaurierung durch. Diese Maßnahme diente der Stabilisierung des Materials.

Beschreibung und Komposition

Die Höhe der Skulptur beträgt 1,58 m. Das Standmotiv folgt dem Prinzip des Kontraposts. Das linke Bein fungiert als Standbein, während das rechte Bein als Spielbein angewinkelt ist. Diese Haltung erzeugt eine leichte Drehung des Torsos.

Der junge David trägt einen Hut, der mit einem Lorbeerkranz verziert ist. Er hält ein überlebensgroßes Schwert in der Hand. Die Sandalen weisen feine Reliefverzierung auf. An der Seite des Goliath-Helms findet sich eine Darstellung der Zentauromachie. Der Sockel zeigt zudem Putten als dekorative Elemente.

Ikonografische Deutung

Die Interpretation der Ikonografie ist ein zentraler Punkt der Forschung. Es besteht eine Kontroverse zwischen zwei Hauptpositionen. H. W. Janson (1957) sieht in dem David eine Verkörperung republikanischer Tugend. Er argumentiert, dass die Figur die Freiheit der Stadt Florenz gegen Tyrannen symbolisiert.

Im Gegensatz dazu vertritt John Pope-Hennessy in Italian Renaissance Sculpture (1958, 3. Aufl. 1986) eine andere Sichtweise. Er ordnet das Werk primär der Antikenrezepion zu. Die Skulptur zeigt laut Pope-Hennessy eine bewusste Anlehnung an klassische Vorbilder, wobei die politische Komponente sekundär bleibt.

Ein weiteres Detail ist die Inschrift auf dem Schwert. Laut Vasari (1568) trug das Schwert die Worte IRA SECVIT FELLEM CVIPIENS. Diese Inschrift ist am heutigen Objekt jedoch nicht mehr vorhanden. Der Lorbeerkranz am Hut wird oft als Bezug zur florentiner Republik gedeutet.

Wiederentdeckung und Standort

Die Geschichte des Standorts ist eng mit der politischen Entwicklung der Stadt verknüpft. Der David stand bis zum Jahr 1495 im Innenhof des Medici-Palastes. Nachdem die Medici aus Florenz vertrieben wurden, wurde die Statue in den Palazzo della Signoria (heute Palazzo Vecchio) verlegt.

Diese Verlagerung geschah, weil die Republik die Symbole der Medici entfernen wollte. Die Skulptur blieb lange Zeit in öffentlichen oder halböffentlichen Räumen präsent. Seit 1865 befindet sich das Werk im Bargello. Der Bargello-Bestandskatalog 2008 bestätigt die Inventarnummer 95 für dieses Objekt.