Der Apoll vom Belvedere

Die Skulptur Apollo Belvedere ist eine römische Marmorkopie eines verlorenen griechischen Bronzeoriginals. Das Original wird dem Bildhauer Leochares aus Athen zugeordnet, das um 320 v. Chr. entstand. Die vorliegende Marmorfigur befindet sich in den Vatikanischen Museen im Cortile del Belvedere. Sie besteht aus parischem Marmor.

Die Statue wurde durch Kardinal Giuliano della Rovere, den späteren Papst Julius II., erworben. Er integrierte die Figur ab 1503 in die antike Skulpturengruppe des Vatikans. Damit nahm die Skulptur eine zentrale Stellung im Kanon der italienischen Renaissance ein.

Datierung und Original

Die Datierung der Marmorkopie liegt zwischen 130 und 140 n. Chr. Sie folgt dem Typus eines Bronzeoriginals, das Leochares um 320 v. Chr. in Athen schuf. Der Übergang vom spätklassischen zum hellenistischen Stil ist in der Formensprache des Originals dokumentiert.

Das Material der Kopie ist parischer Marmor. Dieser feinkörnige, weiße Marmor ermöglichte die präzise Ausarbeitung der anatomischen Details. Die Oberfläche weist eine hohe Lichtreflexion auf, welche die plastische Wirkung der Muskulatur unterstützt.

Wiederentdeckung und Aufstellung

Die Skulptur wurde vermutlich um 1490 in der Nähe von Anzio gefunden. Nach dem Fund gelangte sie in den Besitz des Kardinals Giuliano della Rovere. Er nutzte die Statue für den Aufbau einer monumentalen Sammlung.

Ab 1503 erfolgte die Aufstellung im Cortile del Belvedere des Vatikans. Die Platzierung geschah im Rahmen der gezielten Inszenierung antiker Fundstücke durch Papst Julius II. Die Skulptur wurde dabei als Teil eines architektonischen Ensembles konzipiert, das den Betrachter durch die Anordnung der Statuen lenkte.

Beschreibung und Komposition

Die Figur weist eine Gesamthöhe von 224 cm auf. Der dazugehörige Sockel misst 75 cm. Das Standmotiv basiert auf einem ausgeprägten Kontrapost, wobei das Gewicht auf dem linken Standbein ruht. Die rechte Seite des Körpers ist durch eine leichte Drehung der Hüfte gekennzeichnet.

Der linke Arm hält die Überreste eines Bogens. Der rechte Arm ist seitlich vom Körper weggestreckt. Eine Chlamys (ein kurzer Mantel) liegt über dem linken Arm geworfen. Die Drapierung erzeugt Faltenwürfe, welche die Bewegung des Körpers unterstreichen.

Restaurierungen und Verfassung

Die erste dokumentierte Ergänzung der Skulptur erfolgte durch Giovanni Angelo Montorsoli in den Jahren 1532–33. Er fügte den rechten Unterarm sowie die linke Hand hinzu, da diese Teile der ursprünglichen Marmorfassung fehlten. Diese Eingriffe dienten der Vollständigkeit des antiken Ideals.

Während der napoleonischen Besatzung wurde die Skulptur 1797–98 aus Rom entfernt. Nach dem Ende der napoleonischen Herrschaft kehrte das Objekt 1815 an seinen ursprünglichen Standort zurück. Die heutige Erhaltung wird durch den Bestandskatalog der Vatikanischen Museen (2005) dokumentiert.

Der aktuelle Aufbewahrungsort ist der Cortile del Belvedere in den Vatikanischen Museen unter der Inventarnummer 1015.

Rezeption und Forschung

Johann Joachim Winckelmann beschrieb die Skulptur in seinem Werk Geschichte der Kunst des Altertums (Dresden, 1764) als paradigmatisches Beispiel für den „edlen einfachen Stil“. Diese Einordnung prägte die ästhetische Wahrnehmung des Klassizismus maßgeblich. Auch Johann Wolfgang von Goethe thematisierte die Statue in seiner Italienischen Reise (1786).

Francis Haskell und Nicholas Penny untersuchen in Taste and the Antique (1981) die Bedeutung solcher Objekte für die Formung des europäischen Geschmacks. Im späten 19. Jahrhundert veränderte sich die wissenschaftliche Bewertung. Der Fokus verschob sich von der rein ästhetischen Bewunderung hin zu einer kritischen Analyse der Kopie gegenüber dem Original.

Margarete Bieber stellt in The Sculpture of the Hellenistic Age (1955) den Zusammenhang zwischen dem hellenistischen Stil und der römischen Rezeption dar. Sie zeigt auf, wie die Wahrnehmung des Apoll vom Belvedere im Zuge der modernen Archäologie differenzierter wurde. Die einstige unbedingte Verehrung wich einer detaillierten Untersuchung der Werkstatttraditionen.